Innere Uhr

Auch biologische oder physiologische Uhr genannt. Die innere Uhr ist der zentrale Teil des Timing-Systems. Ihr Lauf ist genetisch vorgegeben, wird aber im Wesentlichen durch den SCN gesteuert und damit maßgeblich durch Licht beeinflusst. Licht ist somit der wichtigste Zeitgeber für die innere Uhr, es synchronisiert die innere Uhr mit dem äußeren Tag. Der Stand der inneren Uhr, d. h. die Phase der biologischen Uhr, ist die Summe aus der Überlagerung aller körpereigenen circadianen Rhythmen. Die Phase kann weitgehend aus dem Verlauf des Melatoninspiegels erschlossen werden.